Feux de forêt : la saison s'annonce encore difficile en C.-B.
Après une saison de feux de forêt record, en matière de superficie brûlée, la Colombie-Britannique s’attend à ce que l’histoire se répète cette année. Déjà, plus d’une centaine de feux font rage, notamment dans les régions de Prince Georges et de Cariboo.
L’équipe du BC Wildfire Service est déjà à l’oeuvre à plusieurs endroits, alors que les mois les plus actifs pour les feux de forêt en Colombie-Britannique sont encore à venir, soit en juillet et en août.
« La table est un peu mise pour une autre saison active des feux de forêt, mais tout dépendra de la quantité de pluie reçue en juin », lance Matt Macdonald, prévisionniste en chef au BC Wildfire Service.
M. Macdonald explique que le potentiel de sévérité des feux dépendra de la quantité de précipitations pour le mois de juin. Toutefois, il précise que même avec des précipitations à 200 % au-dessus de la normale, ce ne sera pas suffisant pour amoindrir complètement la sécheresse.
« Il y a toujours une mémoire dans la forêt des conditions de sécheresse, ajoute-t-il. Dans ce cas-ci, ce n’est pas une sécheresse qui perdure depuis trois, six ou neuf mois, c’est vraiment une sécheresse qui s’approfondit de plus en plus et qui perdure depuis presque deux ans. »
Image : BC Wildfire Service
Une sécheresse causée par les changements climatiques
Des records de chaleur et de sécheresse sont enregistrés année après année dans la province de l’ouest en raison des changements climatiques.
« En Colombie-Britannique, sept des dix saisons de feux de forêt les plus actives ont été enregistrées dans les dix dernières années, souligne Matt Macdonald. Donc, on est loin d’être sorti du bois avec les conditions chaudes et plus sèches, c’est lié inévitablement à des saisons de feux de forêt plus actives. »
500 pompiers additionnels
Cette année, le BC Wildfire Service peut compter sur 2000 pompiers pour combattre les feux, grâce à 500 nouvelles embauches.
L’équipe britanno-colombienne bénéficie aussi de véhicules, d’aéronefs, d’avions et d’hélicoptères supplémentaires.
