Dermatite du baigneur : prudence dans les plans d'eau

Simon Granger, rédacteur - MétéoMédia

9 juillet 2012 — (12h00) Avec les vacances, le soleil et la chaleur, la baignade est à l'honneur dans les piscines et les lacs. Mais la baignade dans des plans d'eau n'est pas sans risque, car on peut y attraper la dermatite du baigneur.

La dermatite du baigneur est causée par la piqûre de larves qui se développent dans les excréments de canards (Photo : Jen Capulong).

En vidéo : Patrick de Bellefeuille s'entretient avec Anaïs Féret, professionnelle en santé environnement à la Direction de santé publique de l’Estrie.

Cette affection cutanée est causée par la piqûre de petites larves d’insectes, nommées «cercaires», qui se développent dans les excréments des canards.

Ces larves collent à la peau des baigneurs. En sortant de l'eau, la peau s'assèche au soleil et les larves piquent la peau pour y pénétrer, puis meurent ensuite.

« Peu de temps après la baignade, des plaques rouges peuvent apparaître sur les parties non couvertes du corps. Ces plaques vont gonfler et peuvent démanger », explique Anaïs Féret, professionnelle en santé environnement à la Direction de santé publique de l’Estrie.

Au-delà de ces désagréments, la dermatite du baigneur ne pose pas de danger pour la santé. On peut utiliser une crème contre les démangeaisons pour apaiser la douleur provoquée par les piqûres.

Pour éviter des infections, la Direction de santé publique recommande d’assécher la peau en la frottant vigoureusement avec une serviette plutôt que de la laisser sécher au soleil afin d’enlever les larves.

Il est également déconseillé de nourrir les oiseaux aquatiques pour éviter qu'ils ne demeurent trop près des plages.

Les baigneurs doivent porter attention à tout signalement d'un éclosion de cette affection.