En forêt : gare aux ours!

Simon Granger, rédacteur - MétéoMédia

10 août 2012 — (8h20) L'été est un bon moment pour profiter des nombreux parcs du Québec, que ce soit en camping ou en randonnée. Il faut toutefois être prudent, car les risques d'y croiser des ours sont bien réels.

Les ours sont souvent attirés par les odeurs de nourriture (Photo : Gil Demers, La Doré).

En vidéo : Marco Parent discute de sécurité en forêt avec Claude Pelletier, responsable de la conservation et de l'éducation au Parc national des Monts-Valin.

Les ours noirs sont présents dans la plupart des grands parcs du Québec. Il n'est donc pas impossible qu'on en croise un lors d'une randonnée en forêt ou en camping, mais on peut minimiser ces risques en respectant quelques consignes.

Il faut d'abord savoir que c'est souvent la recherche de nourriture qui place l'ours noir sur le chemin de l'humain. « Il faut éviter d'attirer l'ours en mettant à sa disposition des odeurs qui lui rappellent sa nourriture. Il faut donc éviter d'avoir de la nourriture avec soi, et, en camping, éviter de garder de la nourriture dans sa tente et utiliser les potences prévues à cet effet », indique Claude Pelletier, responsable de la conservation et de l'éducation au Parc national des Monts-Valin.

Si l'on se retrouve malgré tout en face d'un ours, il faut rester calme et prendre garde de ne pas l'alarmer. « Il faut éviter de faire des mouvements brusques pour ne pas que l'ours se sente attaqué, et s'assurer qu'il ait un corridor de fuite », précise Claude Pelletier.

Il faut également éviter de s'enfuir en courant, mais plutôt reculer lentement, en gardant l'ours à vue, sans toutefois le regarder directement dans les yeux.

Si l'ours devait charger vers nous, faire le mort n'est pas une bonne option. « Paradoxalement, il faut alors tenter de se défendre avec ce qu'on a sous la main, comme des branches ou un bâton », souligne Claude Pelletier

Les attaques d'ours demeurent relativement rares au Québec, et seulement un faible pourcentage des attaques résultent en blessures graves.

Des ours en zones habitées aux États-Unis

Aux États-Unis, on a observé ces derniers temps une présence accrue d'ours près des zones urbaines dans plusieurs régions du pays.

Des biologistes estiment que la sécheresse qui affecte le pays serait responsable de ce phénomène. En effet, les conditions météorologiques font en sorte que ces animaux ne trouvent pas assez de nourriture dans la forêt, et doivent donc s’aventurer près des villes pour s’alimenter.

Dans le village d’Old Forge, situé dans les Adirondacks, un ours s’est même introduit dans un magasin de bonbons, attiré par les odeurs sucrées!

Le problème ne se résume pas à cette unique région, puisque les autorités de la faune ont rapporté de telles rencontres dans plusieurs autres états, notamment au Colorado et au Kentucky.