Météo extrême aux États-Unis : un avant-goût des changements climatiques?

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4 juillet 2012 — (9h25) Les États-Unis ont connu leur part de temps actif au cours des dernières semaines. Serait-ce là un avant-goût des changements climatiques? Certains scientifiques croient que oui.

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Les violents orages de vendredi sont le résultat d'un phénomène météo nommé « derecho ».

En vidéo : Patrick de Bellefeuille revient sur les événements météorologiques extrêmes des dernières semaines aux États-Unis.

Vendredi dernier, de violents orages alimentés par la canicule ont balayé l'est des États-Unis, causant d'importants dégâts de l'Illinois au New Jersey.

Ce phénomène météo est connu sous le nom de « derecho », un mot qui vient de l'espagnol « droit ». Un derecho est une ligne de puissants orages, qui a une longue durée de vie et se déplace très vite.

La tempête a frappé sans avertissement et a généré des vents de la force d'un ouragan.

Ces vents ont lourdement endommagé le réseau électrique, plongeant 3 millions de personnes dans le noir au plus fort des intempéries. Au moins 24 personnes ont également perdu la vie.

Les changements climatiques à l’œuvre?

Feux de forêt gigantesques au Colorado, inondations en Floride et au Minnesota, chaleur extrême et records de températures partout au pays... La météo n'a pas épargné les États-Unis au cours des dernières semaines, voire des derniers mois.

Certains scientifiques croient que ces phénomènes extrêmes pourraient être un avant-goût des changements climatiques.

Depuis plusieurs années, la communauté scientifique a affirmé que les changements climatiques amèneraient davantage de vague de chaleur, de sécheresses, de pluies torrentielles, et de feux de forêt, entre autres. Selon plusieurs chercheurs, c'est exactement le type de phénomènes qu'a connu le pays au cours des semaines récentes. Si l'on remonte davantage dans le temps, on peut ajouter à cela l'hiver et le printemps les plus chauds de l'histoire du pays cette année, et plus de 40 000 records de chaleur battus à travers le pays depuis le 1er janvier.

Météo extrême en chiffres

Plus de 850 000 hectares de terrain brûlés par les feux de forêt depuis le début de l'année 2012
113 millions de personnes sous avertissement de chaleur extrême vendredi dernier
Les 2/3 du pays en état de sécheresse

Avec The Associated Press et La Presse Canadienne