Retour possible d'El Niño en juillet, selon l'OMM

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27 juin 2012 — (10h00) Selon l'Organisation météorologique mondiale, le phénomène El Niño pourrait refaire son apparition durant le deuxième semestre de 2012, soit vers le mois de juillet.

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Image satellite du phénomène El Niño en septembre 1997 (Photo : NASA/JPL Ocean Surface Topography Team)

En vidéo : Patrick de Bellefeuille parle du retour possible du phénomène El Niño.

Le phénomène El Niño est caractérisé par des températures anormalement chaudes dans les eaux de l'est de l'océan Pacifique. À l'opposé, le phénomène La Niña se distingue par des eaux plus froides que la normale dans l'est du Pacifique.

Les phénomènes El Niño et La Niña ont des répercussions sur le climat du monde entier. Ils peuvent notamment affecter les quantités de précipitations et les températures dans plusieurs régions du globe.

Des conditions neutres prévalent depuis la fin du dernier épisode de La Niña en avril dernier. L'OMM juge que l'apparition d'un épisode El Niño est plus plausible que la persistance des conditions neutres.

«Se fondant essentiellement sur l'accumulation de chaleur constatée dans les couches profondes du Pacifique tropical depuis le début du mois de mai, la plupart des modèles de climat considérés pour la circonstance prévoient l'apparition d'une anomalie El Niño dans le courant de la période qui va de juillet à septembre, anomalie qui persisterait jusqu'à la fin de l'année », précise l'Organisation. Toutefois, l'intensité probable du phénomène est incertaine à l'heure actuelle.

Par le passé, des épisodes El Niño ont notamment provoqué des sécheresses en Australie, en Indonésie et dans le nord-est de l'Amérique du Sud, de même que de fortes précipitations en Équateur et dans le nord du Pérou.